فضّل الفنان عارف محسن الغناء على الهندسة.
ومحسن المولود في بغداد في منطقة الاعظمية في العام 1950 أكمل دراسته المتوسطة والاعدادية في مدينة الكاظمية.
 تخرج من كلية الهندسة جامعة بغداد القسم المدني في العام 1975، عمل مهندسا لعدة سنوات ثم ترك الهندسة ليتفرغ للفن.
وجد في نفسه الحب والموهبة الغنائية التي تؤهله لدخول بوابة الاذاعة والتلفزيون، فعبر هذه البوابة بأغنية “ لا صارت ولا تصير” وهي من الحان فاضل عواد.
دخل معهد الفنون الجميلة ليغذي معرفته الموسيقية وتخرج منه، ثم دخل كلية الفنون الجميلة وتخرج منها، ولم يكتف بذلك إنما واصل دراسته الاكاديمية ونال شهادة الماجستير بأطروحته عن الملا عثمان الموصلي. حققت له أغنية “ الليلة ليلة هنانا“ الشهرة عندما قدمها التلفزيون العراقي ضمن حفلة بمناسبة اعياد السنة الميلادية في العام 1979. ثم تواصل بتقديم الاغاني ومنها أغنية “على المحبوب ودوني”، واغنية “ اكول الله على العايل”، وأغنية “ زمن يا ابو العجايب”، والاغنية التي حققت له النجومية واحبها الناس فكانت أغنية “زعلان الاسمر ما يكلي مرحبا”. بلغ رصيد الفنان عارف محسن 60 اغنية.
ومع تدهور الوضع الاقتصادي في العراق إبان تسعينيات القرن الماضي، غادر إلى ليبيا وعمل أستاذاً في المعهد العالي للموسيقى، ثم عاد إلى العراق عام 2001.