يحتفل المصريون بعيد “شم النسيم” الذي تعود جذوره إلى زمن الفراعنة، قبل ما يقرب من 4 آلاف عام، والذي أصبح في عصرنا الحديث عطلة رسمية تخرج فيها الجموع إلى الحدائق والشواطئ والمتنزهات لاستقبال فصل الربيع في طقس مبهج يبعث على التفاؤل.
ورغم أن العديد من المطربين غنوا لهذه المناسبة مثل أم كلثوم وعبد الوهاب وفريد الأطرش، إلا أن أغنية السندريلا سعاد حسني “الدنيا ربيع” التي قدمتها في فيلم “أميرة حبي أنا”، إنتاج 1974، تعد بمثابة “الأغنية الرسمية” لشم النسيم، نظرا لما تفيض به من طاقة إيجابية وأجواء حماسية. والأغنية من كلمات صلاح جاهين، ألحان كمال الطويل.
وسط أشجار تستعيد خضرتها وطيور تمرح وزهور تتفتح، تنطلق الرحلات الجماعية في المراكب النيلية والشراعية على صفحة النهر في القاهرة والمحافظات، كما تفترش العائلات الحشائش والعشب وهم يأكلون “الفسيخ” و”الرنجة” و”البيض الملون” مع البصل الأخضر والخبز البلدي. 
وتعود جذور هذا العيد إلى الأسرة الثالثة في الدولة القديمة، عام 2700 قبل الميلاد، وإن كانت بعض الدراسات تشير إلى وجوده منذ عصر ما قبل الأسرات. 
أطلق عليه الفراعنة اسم “شمو” أي “بعث الحياة”، وكانوا يعتقدون أن ذلك اليوم هو أول الزمان وبدء خلق العالم، ومع مرور الزمن أضيفت كلمة “النسيم” لارتباط الحدث باعتدال الجو ونسمات الربيع العليلة. 
كان القدماء يختارون يوم الاعتدال الربيعي بدقة فلكية، حيث يتساوى فيه الليل والنهار، معلنين بدء موسم الحصاد وتجدد الطبيعة؛ وهو ما يعكس عبقرية المصري القديم في الربط بين الظواهر الفلكية والاحتفالات الدينية والمواقيت الزراعية.
وتتصدر الأسماك المملحة أو “الفسيخ” المائدة المصرية، وهي عادة فرعونية قديمة ترتبط بتقديس النيل وما يسبح داخل مياهه؛ إذ كان المصريون يبرعون في تمليح الأسماك لضمان بقائها صالحة للاستهلاك فترة أطول.
كما يعد “البيض الملون” ركناً أساسياً في الاحتفال، حيث كان الفراعنة ينقشون عليه أمنياتهم ودعواتهم ويضعونه في سلال من سعف النخيل ويعلقونه على فروع الأشجار، لعل الآلهة تستجيب لهم مع شروق الشمس، بحسب معتقدات شائعة آنذاك.