وأصل القصة :
يحكى أن رجلاً كان متزوجاً من امرأتين ولدت إحداهما ولداً أسماه أحمد
وولدت الأخرى بنفس السنة أيضاً ولداً أسماه (محمداً)
ولما كبرا ادخلهما المدرسة معا لتقاربهما في السن فكان المعلم يعتقد أنهما توأم، وفي ذات يوم قدم أحمد إلى مدير المدرسة لكسله ولمشاكسته
وصادف أن كان المعلم جالساً فاستغرب وقال له أو ليس محمد شقيقك
فلماذا لا تكون مؤدباً مطيعاً شاطراً مثله؟
فأجاب المدير إنه ليس شقيقه بل أخاه من أبيه
وإن أمه بنت فلان
فقال المعلم حقاً فإنه مشابه لأخلاق خاله فلان وأصدر هذا القول:
ثلثا الولد على الخال،فذهب قوله مثلاً يضرب لمشابهة الولد صفات خاله
وقد طورت العامة صيغته بقولهم(ثلثين الولد على خاله)
واتسع استخدامه فصار يضرب على اختيار الزوجة الشريفة لكونها تورث ابنها صفات أخواله.